第  ３０  回  （２０２２年４月） 寺尾　登志子

雪連宅満（ゆきのむらじやかまろ）の悲歌　 　　　　天平八年（７３６）六月、時の朝廷は、朝鮮半島の新羅（しらぎ）に       使節団を派遣しました。史書によれば、その前年、筑紫の大宰府管       内で疫病が発生し、多くの人命が奪われ、やがて東へ畿内へと広が       って、聖武天皇は大赦を命じたり税の免除をしています。 　　　　そんな緊急事態になぜ半島へ使人たちを送ったかと言えば、新羅 　　　との関係が悪化し、一触即発という情況をどうにか打開しようという喫 　　緊の目的があったからです。当時、疫病は半島から筑紫へ伝染したと 　　考えられていましたから、外交上の難題を抱え、疫病の坩堝と思える土 　　地に赴く使人たちの胸中は、いかばかり不安に満ちていたことか。 　　　八十人ほどの使節団を乗せて難波津を出帆した船は、瀬戸内海を 　　一路、筑紫、壱岐、対馬そして新羅の釜山へと向かいます。巻十五 　　は、その旅程で使人たちが故郷の妻を偲んで詠んだ歌や、停泊地の 　　宴で詠じられた歌、旅の無聊を慰めるために吟じた古歌などが、 　　「歌物語」風に編集されて歌群を形成しています。 　　　遣新羅使の往復は六、七ヶ月要したといいますから、その間、恵まれ 　た海路の日和ばかりでなく、荒天ともなれば船底一枚が生死の境目とな 　ったことでしょう。その年の使人たちは、難波を出港して半月ほど経た行 　程で逆風に遭い、大波にもまれて一夜を漂流しています。山口県周防 　市沖の佐波島（さばしま）を通過した辺りで流され、翌日大分県の海辺、 　中津に漂着しました。そこで、命からがらの一夜、前夜体験した艱難を 　思い出しながら人々の詠んだ八首があり、雪連宅満の次の一首はその 　冒頭歌です。 　大君の命（みこと）恐み（かしこみ）大舟の行きのまにまに宿りするかも　 　巻十五・３６４４　 　　「大君の命」は帝のことば、勅命を意味します。「かしこみ」の「み」は 　　「～なので」、「まにまに」は「～に従って」と訳します。 　〈大君の仰せは恐れおおいので、大君の御心そのものとして、大舟の行 　くに任せて旅の仮寝をするわれらであることよ〉 　　「大君のみことかしこみ」は、奈良時代の官人意識を如実に表す慣用 　句ですが、命からがら一夜を漂った身にとっては、拒否できない宮仕え 　に対する諦めも滲んでいるように思えます。「大君のみこと」ゆえ闘はね 　ばならぬ恐怖や苦難、われらそれに耐えてこそ奈良の都の官僚たるべ 　し、という使命感におのれを奮い立たせながらも、「行きのまにまに」旅寝 　をせねばならない身の上に対する嘆息が聞こえるのです。 　　　この歌を詠んだ二ヶ月ほど後に、雪宅満は壱岐で「鬼病に遭ひて死 　去」します。猛威を振るっていた疫病に罹患した、一人目の被害者とな 　るのです。万葉集にただ一首残された彼の歌は、天平時代を生きた 　官人の悲嘆を今に伝えているようです。